Fosas sépticas en campamentos y faenas: cómo mantenerlas

Cómo funciona una fosa

Una fosa séptica es un estanque cerrado donde las aguas servidas se quedan quietas un tiempo. Lo pesado baja y forma el lodo; lo liviano, como grasas y espuma, sube y forma una costra; y entre las dos capas queda un líquido más claro que sale hacia una cámara absorbente o un dren, donde se infiltra en el terreno.

El reglamento que manda aquí es el DS 236, el reglamento general de alcantarillados particulares. Su artículo 2 obliga a los edificios de cualquier tipo, urbanos o rurales, que no puedan conectarse a una red pública a tener un sistema de disposición de aguas servidas. Y describe cómo debe ser la fosa:

• Tiempo de permanencia (art. 25): capacidad para que el agua quede bajo acción séptica un día completo en promedio, y un volumen extra para guardar el lodo acumulado de al menos dos años.
• Espacio para gases (art. 26): al menos 25 centímetros libres entre la tapa y el nivel máximo del agua.
• Tapa de registro (art. 27): hermética, de no menos de 60 centímetros de diámetro, para entrar y sacar el lodo.
• Ventilación (art. 28): si la fosa sirve a más de 20 personas, un tubo de ventilación propio de al menos 10 centímetros con rejilla fina contra insectos.
• Distancia al agua (art. 60): la cámara absorbente no puede quedar a menos de 20 metros de un pozo, noria o fuente de agua de bebida.

Por qué un campamento es distinto de una casa

Una fosa de casa recibe a una familia más o menos estable. La de un campamento recibe turnos: se llena de gente una semana y queda casi vacía la siguiente, o suma de golpe a una cuadrilla de un subcontrato. Eso cambia todo el cálculo.

Si la fosa se diseñó para menos gente de la que duerme hoy en el campamento, el agua pasa demasiado rápido, el lodo no alcanza a asentarse y termina tapando el terreno de infiltración. Por eso, antes de pensar en la limpieza, conviene preguntarse para cuántas personas se hizo la fosa y cuántas la usan en el peak del turno.

Señales de alerta

Estas señales no dicen solas que la fosa está llena, pero sí que hay que abrir la tapa y mirar:

• Olor a alcantarilla alrededor de la fosa o en los baños.
• Artefactos que descargan lento, en varios baños a la vez.
• Agua estancada o pasto más verde de lo normal sobre la cámara absorbente o el dren.
• Gorgoteo en los desagües al descargar.
• Si hay bomba elevadora, alarmas de nivel alto que se repiten.

Mantención y registro

Lo que más ayuda es tener un registro simple: fecha de cada medición del lodo, fecha de cada vaciado, quién lo hizo y a dónde se llevó. Sirve para ajustar la frecuencia real de ese campamento y para responder rápido si la mandante o la autoridad lo pide.

En una faena temporal donde no se puede conectar a una red, el DS 594 permite en su artículo 24 una letrina sanitaria o baño químico, en un número igual a la mitad de los excusados que pide la tabla de su artículo 23, y el artículo 25 exige que no estén a más de 75 metros del área de trabajo. Si la instalación es permanente, las aguas servidas van a un sistema particular según el artículo 26, que es donde entra la fosa.

Lo que hacemos y dónde buscar la limpieza

Nosotros no limpiamos fosas. Sí vemos lo eléctrico que las rodea en una faena: la alimentación y el tablero de una bomba elevadora, su respaldo con un grupo electrógeno para que un corte de luz no rebalse la cámara, y el aviso de nivel alto por telemetría. Lo trabajamos para plantas, bodegas y campamentos.

Para el vaciado, busca una empresa que cubra tu zona. Si la instalación está en la Región Metropolitana, limpiafosasrapido.cl explica la limpieza de fosas sépticas paso a paso; ojo, que atiende solo comunas de esa región, no faenas del norte.