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Polvo y equipos electrónicos en faena: cómo elegir el grado IP
En faena el polvo no se ve entrar. Se nota meses después, cuando una cámara pierde imagen, un contactor no cierra o un sensor marca cualquier cosa. El grado IP dice cuánto aguanta un equipo, pero hay que saber leerlo y, sobre todo, cuidar que el equipo siga cumpliéndolo después de la instalación.
Cómo se lee un grado IP
El código IP viene de la norma IEC 60529 y tiene dos cifras. La primera habla de sólidos y polvo; la segunda, de agua. Una X en lugar de cifra significa que ese punto no se ensayó, no que el equipo lo cumpla.
En la minería del norte la primera cifra es la que manda, porque el agua llega pocas veces y el polvo todos los días. El detalle de cada nivel, tal como lo resume la ficha del grado de protección IP, es este:
- Primera cifra 5: el polvo puede entrar, pero no en una cantidad que afecte el funcionamiento. Protegido, no sellado.
- Primera cifra 6: el polvo no entra. Es hermético al polvo.
- Segunda cifra 5: resiste chorros de agua. 6: chorros potentes, como los de un lavado con manguera.
- Segunda cifra 7: inmersión temporal a un metro durante 30 minutos. 8: inmersión continua, en las condiciones que fije el fabricante.
¿Un equipo se te llena de polvo cada pocos meses?
Mándanos una foto del equipo abierto, dónde está montado y su placa. Te decimos qué cambiar: grado, sello, ubicación o mantención.
Tres equipos, tres elecciones
Cámara en poste, a la intemperie
Queda expuesta al viento con polvo y, en las faenas de altura, a la lluvia y la nieve del invierno altiplánico. Pedimos primera cifra 6 y una segunda cifra que aguante chorros, porque la limpieza del domo muchas veces se hace con agua. En las cámaras solares 4G para faena el punto débil no suele ser la cámara, sino la caja de batería y el conector del cable, que también tienen que venir sellados.
Tablero eléctrico
El RIC N°02 de tableros fija en su punto 6.1.21 grados mínimos de IP 41, 44 o 54 según el lugar, y en el 6.7.1 pide IP 56 e IK 07 para tableros móviles. En faena leemos esos valores como piso. Un tablero con ventilación necesita filtros en las rejillas, y cada entrada de cable necesita su prensaestopa del tamaño correcto: un gabinete IP66 con un orificio abierto abajo deja de ser IP66. Lo vemos en tableros eléctricos industriales.
Sensor o transmisor en terreno
Un transmisor de nivel en un estanque o un sensor en una canaleta puede quedar bajo agua si se rebalsa algo. Ahí conviene mirar la segunda cifra: 7 si el riesgo es una inundación corta y 8 si puede quedar sumergido. Para equipos de telemetría IoT también cuenta el gabinete del datalogger y del módem, que suele ser el eslabón más barato y el primero en fallar.
Lo que el grado IP no dice
Sí te dice
- Cuánto polvo y sólidos pueden entrar
- Cuánta agua resiste y en qué forma
- Que el equipo pasó un ensayo en laboratorio, tal como salió de fábrica
No te dice
- Si aguanta golpes: eso lo mide otro código, el IK
- Si soporta el calor del mediodía o las heladas
- Si resiste químicos, sal o radiación solar
- Si sigue sellado después de que alguien lo abrió en terreno
Mantención para que el polvo no entre igual
Un equipo con buen grado IP pierde su protección con el uso. Lo que revisamos en cada visita:
- Estado de las juntas de goma de tapas y puertas: si están resecas o cortadas, se cambian.
- Prensaestopas apretados y del diámetro del cable que pasa; entradas sin uso tapadas.
- Filtros de las rejillas de ventilación limpios o cambiados.
- Tornillos de la tapa todos puestos: una tapa cerrada con dos de cuatro no sella.
- Señales de humedad o condensación adentro, que con polvo forman barro conductor.
- Domos, lentes y paneles solares limpios, sin rayarlos.
Para terminar
El grado IP ayuda a elegir, pero la vida útil del equipo en faena depende de la instalación y de la mantención. Si vas a montar cámaras, tableros o sensores en un lugar con polvo, dinos dónde van y te proponemos el grado y el montaje. Si además quedan en altura, suma lo que explicamos en la nota sobre equipos eléctricos en altura.
¿Qué significa IP66?
Que el equipo es hermético al polvo, por la primera cifra 6, y que resiste chorros potentes de agua, por la segunda cifra 6. Es una elección común para equipos a la intemperie en faena.
¿IP65 basta para una cámara en el desierto?
Para el polvo, sí: el 6 de la primera cifra es el mismo que en IP66. La diferencia está en el agua. Si la cámara se limpia con manguera o recibe nieve y lluvia fuerte, conviene IP66. Revisa también que el conector y la caja de batería tengan el mismo grado.
¿El grado IP protege contra la temperatura?
No. El IP solo habla de sólidos y agua. El rango de temperatura de trabajo está en otra parte de la ficha técnica, y la resistencia a golpes se indica con el código IK.
¿Tienes un trabajo pendiente en la faena?
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